Kew Gardens zocht in de twintiger jaren van de twintigste eeuw een plek waar de coniferen minder last zouden hebben van de luchtvervuiling dan in Londen. Die plek werd gevonden in Bedgebury in Kent, 60 km ten zuidoosten van Londen. Het Engelse Bedgebury National Pinetum, bij Goudhurst, heeft zich sinds 1926 ontwikkeld tot een uiterst belangrijke collectie van levende naaldhoutgewassen.

De eerste curator werd William Dallimore, tevens schrijver van het standaardwerk A Handbook of Coniferæ, including Ginkgoceæ (1926). Dallimore kreeg in Bedgebury veel ruimte: in totaal beslaat Bedgebury Pinetum momenteel 130 ha, meer dan de oppervlakte van Kew Gardens. Er zijn verschillende grondsoorten, hoog-laag-verschillen en gradiënten tussen nat en droog. Het pinetum is deel van het grotere bosgebied Bedgebury, dat in totaal ruim duizend ha beslaat. Bedgebury Forest maakt op zijn beurt weer deel uit van het High Weald AONB (Area of Outstanding Natural Beauty); sinds 22 november 2023: High Weald National Landscape.

Bedgebury Forest, inclusief het pinetum is in beheer bij Forestry England, het Engelse Staatsbosbeheer. Het pinetum heeft in 2021 de Level IV accreditation van ArbNet gekregen; het hoogst haalbare internationale niveau, waarmee het in één adem wordt genoemd met arboreta zoals het Morton Arboretum (USA), Arboretum Wespelaar (België) en Westonbirt Arboretum (UK, ook in beheer bij Royal
Forestry).

Wilma en ik waren er op bezoek tussen kerst en oudjaar. We waren er al eens eerder geweest in 2009, maar het was opnieuw een zeer indrukwekkende ervaring. Bedgebury National Pinetum heeft zoveel verschillende naaldbomen en veel ervan zo groot en dan ook per soort nog in zulke grote aantallen! De opsomming van bomen hierna is niet meer dan een tamelijk willekeurige weergave van een heel klein deel van alles wat er te zien is. Overigens is de gehele collectie online te vinden (zie: https://bedgebury.arboretumexplorer.org/).

Bedgebury Conifer Conservation Project
In het noordoostelijke deel van het pinetum wordt het Bedgebury Conifer Conservation Project opgebouwd. Er worden verschillende bedreigde bomen gepresenteerd in bosverband, gerangschikt per werelddeel: Zuid-, Centraal- en Noord-Amerika, Australazië, Europa en Azië. De bedreigde soorten zijn aangeplant in grotere aantallen dan gebruikelijk is in de meeste andere arboreta. Ze worden geplant samen met andere bomen waarmee ze in het wild opgroeien, zodat bezoekers enigszins het gevoel krijgen werkelijk in zo’n bedreigd bos rond te lopen. Het planten van grotere aantallen dient ook om zicht te krijgen op de diversiteit die binnen een soort bestaat. Het gehele gebied heeft een oppervlakte van 12,5 ha.

Eerst Australazië: we vinden daar bijv. Athrotaxis selaginoides (‘King William pine’, uit Tasmanië). Er staan in Bedgebury in totaal ongeveer 50 exemplaren. De soort staat in zijn natuurlijke omgeving te boek als kwetsbaar, maar hier lijkt hij goed aan te slaan. Iets dergelijks geldt voor de 24 Athrotaxis cupressoides. Ook Phyllocladus aspleniifolius (‘celery top pine’) komt uit Tasmanië. Daarvan zijn rond 2014 14 stuks geplant. Dit is de meest algemene conifeer van Tasmanië en levert goed hout, maar is heel weinig in cultuur te vinden. Callitris oblonga (uit Tasmanië en New South Wales) is weer wel kwetsbaar. Er staan in Bedgebury 70 exemplaren, deels geplant tussen een groep van ruim 30 Tasmaanse eucalyptussen (Eucalyptus coccifera), waar ze in hun natuurlijke habitat ook te vinden zijn.

Heel bijzonder is het deel dat aan Zuid-Amerika is gewijd. Hier is een prachtige opstand van oude Araucaria araucana. Maar er is ook veel nieuwe aanplant. In totaal staan er in het gehele pinetum 297 Araucaria’s, waaronder een ‘laan’ op de parkeerplaats. De oudste hier geplantte Araucaria’s zijn inmiddels bijna negentig jaar oud. Verder staan er in dit deel ook 77 Prumnopitys andina (uit Chili; kwetsbaar) en 26 jonge Fitzroya cupressoides (idem), maar ook oudere exemplaren elders in het pinetum. De jonge planten zijn als zaad meegebracht tijdens een expeditie naar Chili in 2009, waarbij ook zaden van de Araucaria zijn meegekomen.

Schaal
Verbazingwekkend is de grootte en de schaal waarop alles hier is aangeplant, niet alleen in de Conservation Area. Vaak hele groepen, die samen een mooi geheel vormen. Het pinetum is ook nog eens landschappelijk schitterend vormgegeven, met lange zichtlijnen en meertjes en gebruikmakend van de hoogteverschillen in het terrein. Bijzonder is ook de ouderdom van veel bomen. Er staan bijvoorbeeld prachtige oude Leyland cypressen (×Cupressocyparis leylandii).

Ook in de entreezone staan bijzondere bomen als Abies densa en Tsuga dumosa uit de Himalayas en Abies vejarii uit Mexico. In het oog springt een groep Cryptomeria japonica ‘Elegans’ met de rode winterkleur, naast Pinus sylvestris ‘Aurea’ met de gele naalden. Er zijn ook veel (oude) cultivars, zoals Pinus thunbergii ‘Yatsubusa.’ Opvallend is Cupressus vietnamensis (voorheen Xanthocyparis vietnamensis) met schubben en naalden. Het is geweldig fijn dat van bijna alle taxa verschillende exemplaren bij elkaar in de buurt staan, wat onderzoek en vergelijking makkelijk maakt.

Natuurbehoud
De tegenwoordige collectiebeheerder is Dan Luscombe, die zichzelf graag plaatst in de traditie van de Engelse ‘plant-hunters’. Hij heeft in verschillende delen van de wereld op expedities zaden verzameld voor het pinetum, zoals van:

• Araucaria araucana. Omdat het zaad van Araucaria niet kan worden opgeslagen in een zaadbank, doen de in Bedgebury levende bomen, van verschillende origine, dienst als zaadbank. Hier gaat het dus vooral om genetische diversiteit.
• Prumnopitys andina (syn. Podocarpus andinus). In 2007 op vrij grote schaal aangeplant om een ex situ genetische bron te vormen.
• Fitzroya cupressoides. Weliswaar niet heel erg bedreigd in het land van oorsprong, maar een uiterst langzame groeier en weinig in cultuur in Europa.

Omdat van veel zeldzame bomen het inmiddels verboden is om zaden of delen van planten mee te nemen uit de gebieden waar ze oorspronkelijk voorkomen, heeft Bedgebury pinetum voor een aantal van deze soorten een bijzondere functie, bijvoorbeeld voor Wollemia nobilis en Cupressus vietnamensis. Samen met de Botanic Gardens of Sydney en Botanic Gardens Conservation International (BGCI) heeft Bedgebury pinetum een project opgezet om de genetische kwaliteit van Wollemia’s buiten het natuurlijke verspreidingsgebied te handhaven. En Cupressus vietnamensis werd in 1999 voor het eerst in Vietnam ontdekt, op een moeilijk bereikbare kalksteenrichel. Het duurde tot 2002 voordat de soort officieel werd beschreven. In datzelfde jaar werd in de Royal Botanical Garden of Edinburg (RBGE) van plantmateriaal van C. vietnamensis, de eerste stekken geplant. In 2011 kreeg Bedgebury zaden van deze soort en het lukte om zaailingen te verkrijgen. Dit was een belangrijke stap in het behoud van deze soort die maar op heel weinig plaatsen in (en buiten) Vietnam te vinden is.

Wie meer wil weten over dit prachtige pinetum kan zoeken op https://bedgebury.arboretumexplorer.org/. En wie weet wordt de verleiding dan nog groter om het pinetum daadwerkelijk te bezoeken.

Dit jaar is het honderd jaar geleden dat Max von Gimborn in Doorn een plek vond om zijn hartenwens van de aanleg van een groot arboretum te realiseren. Het liep allemaal anders dan voorzien, waardoor zijn plan niet volledig is uitgevoerd. In 2010 wilde de toenmalig eigenaar, de Utrechtse universiteit, het arboretum afstoten. Sindsdien zet de Stichting von Gimborn Arboretum zich met veel vrijwilligers in voor het behoud van dit bijzondere arboretum.

Periode Von Gimborn (1924-1966)
Max von Gimborn (1872-1964) was een telg uit een apothekersfamilie in het Duitse Emmerich. Zijn vader legde in 1883 een tuin aan met bomen en planten die hij verzamelde. De twintig dennensoorten boeiden zijn zoon Max, die besloot zich toe te leggen op het verzamelen en kweken van vooral naaldhout. Nadat hij in 1904 in Zevenaar een inktfabriek startte, huurde hij daar in 1907 drie ha land om een park aan te leggen met vooral naaldbomen, dat nog altijd bestaat als de Gimbornhof. Hij wilde het echter grootser aanpakken en kocht in 1924 in Doorn twee boerderijen met in totaal 47 ha grond. Tuinarchitect Gerard Bleeker kreeg de opdracht voor de aanleg van een arboretum en tevens park. Een groot aantal werkers werd ingezet om met handwerk het terrein om te spitten en sloten te laten meanderen. Vanuit Zevenaar werden met wagonladingen struiken en bomen overgebracht. In ons land, maar ook in Duitsland en Frankrijk werden veel bomen gekocht. Voor het verkrijgen van luwte werden duizenden Douglassparren als windkering geplant. Helaas gooide de beurskrach van september 1929 roet in het ambitieuze plan en werd uiteindelijk slechts 23 ha beplant. Met slechts enkele tuinlieden restte alleen nog een extensief beheer met o.a veel bodembedekkers uit de Heidefamilie. Ook de bouw van een woonhuis vond geen doorgang. Toch trok het arboretum, in de volksmond het Pinetum genaamd, de nodige aandacht. Er kwamen excursies, maar de enige verdere openstelling was tijdens de Pinksterdagen. Speciale aandacht in de pers had de grote Tsuga-collectie die enorm goed gedijde, terwijl de bosbouw deze conifeer ongeschikt achtte voor ons klimaat vanwege te weinig neerslag. De Boskoopse boomkweker en coniferenspecialist P. de Ouden kreeg de mogelijkheid een aantal bijzondere coniferen in de handel te brengen, met name Chamaecyparis lawsoniana ‘Gimbornii’, Juniperus communis ‘Effusa’ en Pinus parviflora ‘Globe’. Hetzelfde gebeurde door Leen Konijn uit Reeuwijk met o.a Pinus parviflora ‘Gimborn’s Ideal’, P. parviflora ‘Tempelhof’ en Tsuga mertensiana ‘Blue Star’. Een aantal van deze selecties werd bekroond op tentoonstellingen in Boskoop.

Tijdens de tweede wereldoorlog moest von Gimborn het zomerhuis laten slopen en In de naoorlogse jaren werd het onderhoud vooral beperkt tot het entreegedeelte en de heidetuin. Tot op hoge leeftijd bleef von Gimborn zijn arboretum bezoeken. In 1964 overleed hij op 92-jarige leeftijd.

Periode Utrechtse Botanische Tuinen (1966-2010)
Als onderdeel van de centralisatie van de Utrechtse Botanische Tuinen op de campus in de Uithof lanceerde de hoogleraar Plantensystematiek Lanjouw een ambitieus plan om rond de nieuwe gebouwen een geografisch arboretum aan te leggen. De afdeling Bouwzaken verhinderde echter de realisatie hiervan. Daarom ging Universiteit Utrecht in 1966 over tot aankoop van het arboretum. De nieuwe eigenaar ging voortvarend te werk. Het zwaar verwaarloosde arboretum werd grondig gerenoveerd met een nieuwe padenstructuur, het omgrenzen van het arboretum met een hekwerk en de inrichting van een kwekerij. Arie Bakker, die al begonnen was met de kwekerij in de Uithof, werd belast met de leiding. Behalve de planten uit Utrecht werd veel boommateriaal aangekocht of verkregen. Een enorme klus was de inventarisatie van de niet van naamlabels voorziene verzameling. Tuinsystematicus Eric Mennega gebruikte daarbij de code 1900ZG die het ook thans nog mogelijk maakt de originele collectie te herkennen. Een echt collectieplan was er aanvankelijk niet. Uitzonderingen waren de aanleg van de Bonte Hoek en de Heidetuin, een rage op dat moment en gestimuleerd door de Driebergse kwekerij Haalboom. In 1971 werd boerderij Vossenstein met vier ha land aangekocht. Er werd een kwekerij aangelegd met een kweekkas en een grote vijver gegraven. Maar van de bouw van verdere voorzieningen als een bedrijfsgebouw en een dienstwoning kwam niets terecht, ook al was vooruitlopend daarop alvast de boerderij gesloopt. Vrijwel vanaf 1966 werd het arboretum voor bezoekers op werkdagen opengesteld en kwamen er geregeld groepen van met name tuinbouwscholen. In 1978 kwam er na de aanstelling van ondergetekende een collectieplan als onderdeel van de te vormen Nationale Collectie. Naast de bestaande zwaartepunten coniferen en Ericaceae betroffen dit Aceraceae, Betulaceae, Euonymus, Laburnum en Oleaceae. Vanaf 1981 werd het arboretum ook in het weekend opengesteld. Helaas kwam er van gebruik voor onderwijs door de Utrechtse Faculteit Biologie niets terecht en was er in 1985 even serieus sprake van afstoten door de Universiteit. Nog altijd waren er geen voorzieningen voor het publiek en zelfs geen toiletten. De ommekeer kwam toen de International Dendrology Society (IDS) op voorstel van Dick van Hoey Smith van Arboretum Trompenburg besloot om het arboretum in 1989 de IDS plaquette te verlenen. In die periode schonk de IDS de plaquette vooral aan waardevolle, maar bedreigde arboreta. In allerijl werd een entreegebouw gerealiseerd, maar dat weerhield de Universiteit er niet van om toch te besluiten in 2010 het arboretum af te stoten. In de voorafgaande jaren was veel gebeurd. Stormen in 1971, 1973 en 1989 hadden veel schade aangericht. Er werd onder leiding van Nico Stolwijk en Wim Wildschut, de opvolgers van Arie Bakker, veel geplant. Uit Boskoop kwam een grote Magnoliacollectie. Van de benaamde selecties uit die tijd verdient zeker Hamamelis intermedia ‘Gimborn’s Perfume’ vermelding.

Stichting von Gimborn Arboretum (2010-2024)
De berichten over het afstoten van het arboretum door de Universiteit zorgden voor de nodige beroering. Speculanten zouden op het terrein azen. Een belangrijke rol om het arboretum te behouden was weggelegd voor Hector de Beaufort, eigenaar van het nabijgelegen landgoed Leeuwenburg. Hij onderhandelde met de Universiteit en werd voorzitter van de Stichting von Gimborn Arboretum. De universiteit werkte mee aan een goede overdracht om de exploitatie voort te kunnen zetten. Als directeur werd Wilbert Hetterscheid aangesteld en voor leiding aan de werkzaamheden in het arboretum werd Hans Boerstoel aangetrokken. Ook een groot aantal vrijwilligers ging al snel aan de slag. In de volgende jaren kwam een aantal voorzieningen tot stand zoals een kas, een kapschuur, een vrijwilligersverblijf en verdere invulling van het entreegebouw als publieksfunctie en kantoorruimte. In het entreegebouw en in een overdekte tent in de zomer kwamen mogelijkheden voor bijeenkomsten inclusief lunches en diners. Gidsen gingen rondleidingen verzorgen, al of niet met speciale thema’s. Voor de kinderen ontstonden er speurtochten en een boomhut, voor volwassen bezoekers een kennisroute. De collecties werden aanzienlijk aangevuld en de labeling voltooid. Van de benaamde selecties dienen met name Aesculus ‘Chocolate Autumn’ en een Euonymus macropterus ‘Mount Fuji’ genoemd te worden. In 2019 werd Fleur de Beaufort belast met de algehele leiding.

Het arboretum, in 2017 omgedoopt tot Nationaal Bomenmuseum Gimborn, staat voor een niet geringe opgave om de toekomst veilig te stellen. Met speciale aandacht voor herfstkleuren en vroege voorjaarsbloei met de Nationale Hamamelis collectie wordt hard gewerkt om het arboretum in alle seizoenen aantrekkelijk te maken. Ook het onlangs verworven terrein van 2,5 ha biedt daarvoor extra mogelijkheden. Uitdagingen als ernstige droogte, wateroverlast, stormschade en sterfte door ziekten en plagen blijven onvermijdelijk, maar de kwekerij blijft een onmisbare kraamkamer voor de nodige verjonging. Een belangrijke opgave is om het arboretum nationaal en vooral ook internationaal op de kaart te zetten, al is een verdere versterking van de publieksfunctie het meest effectief. Het aantal bezoekers vertoont een stijgende lijn, maar kan nog aanzienlijk omhoog. Reden te meer om dit arboretum te gaan bezoeken.

De wetenschappelijke naam is een gelatiniseerde naam, maar die behoeft bepaald geen Klassiek Latijn te zijn. Dat kan ook niet eens, want er zijn niet genoeg klassieke namen. De oudste namen, zoals opgetekend door Carolus Linnaeus, gaan vaak terug op klassieke plantennamen, maar niet per se conform de plant die er in de oudheid mee werd bedoeld. De meeste geslachtnamen en soortaanduidingen (vaak soortnamen genoemd) zijn een afgeleide van een Griekse of Latijnse term, die vooral beschrijvend is. Voorbeelden hiervan zijn besproken in de twee voorafgaande delen van deze reeks. In dit afsluitende deel wil ik dieper ingaan op de laatste hoofdcategorie: plekken en personen.

De wetenschappelijke naamgeving van planten kan ook een verwijzing bevatten naar een herkomstgebied of specifieke plek. Dit wordt overigens ook veelvuldig gedaan in de Nederlandse naam. Denk bijvoorbeeld aan Atlasceder, Amerikaanse es en Japanse esdoorn, maar ook Sinaasappel en Perzik vallen hieronder. In wetenschappelijke namen wordt het herkomstgebied vooral ingezet voor de aanduiding van soorten. Dergelijke namen eindigen meestal op -ica of -(i)ensis. Voorbeelden daarvan zijn: hollandica (Nederland), belgica (België), germanica (Duitsland), gallica (Frankrijk), hibernica (Ierland), lusitanica (Portugal) iberica (Spanje), italica (Italië), helvetica (Zwitserland), indica (India), japonica (Japan), sinensis (China), siberica (Siberië), americana (V.S.) en canadensis (Canada), maar ook alpina (Alpen), carpatica (Karpaten), caucasica (Kaukasus), himalaica (Himalaya) en pyrenaica (Pyreneeën). Daarnaast komen ook historische landstreken voor in soortnamen als colchica (nu in Georgië), persica (Perzië), dalmatica (Kroatië), pannonica (westelijk Hongarije) en pontica (Zwarte Zeekust in Turkije). Een enkele keer duidt de soortnaam een specifieke stad zoals berolinensis (Berlijn), tremonia (Dortmund) en kobus (Kobe).

Een ander naamgevingsmotief is de relatieve herkomst aangeduid met een windstreek. Denk dan aan soortnamen met borealis (noordelijk), australis (zuidelijk), occidentalis (westelijk) en orientalis (oostelijk). Voor algemeen voorkomende soorten werden juist namen als communis (algemeen) en vulgaris (gewoon) gebruikt.

Vanzelfsprekend is ook de groeiplaats aanleiding voor soortnamen. Het gaat dan om soortnamen met: maritima (zee), litoralis (strand), aquatica (water), palustris (moeras), riparia (oever), pratensis (weide), arvensis (akker), domestica (bij het huis), sylvatica (bos), monticola (heuvel) en montana (berg).

Wetenschappelijke namen die een plek duiden zijn over het algemeen direct uit het Latijn afkomstig, of het betreft de gelatiniseerde vorm van een Oudgriekse naam die al door de Romeinen werd overgenomen. Oudgriekse namen of begrippen komen bijna niet voor; al gaat borealis terug op Boreas de Oudgriekse aanduiding voor de noordenwind. In Nothofagus antarctica gaat ook een Oudgriekse plaatsbepaling schuil. Arktikos is Oudgrieks voor ‘land van de grote beer’, een aanduiding voor het uiterste noorden. Nothofagus is een samentrekking van notho- (vals) en fagus (Beuk) met de soortaanduiding antarctica (letterlijk ‘tegenover het hoge noorden’, aldus de zuidpool).

Zowel voor geslacht- als soortnamen zijn eigennamen gebruikt. Bekende voorbeelden zijn: Abelia (Clarke Abel), Buddleja (Adam Buddle), Camellia (Georg Joseph Kamel), Davidia (Père Armand David), Edgeworthia (Michael en Maria Edgeworth), Fuchsia (Leonart Fuchs), Gaultheria (Jean François Gaultier), Helwingia (Georg Andreas Helwing), Koelreuteria (Joseph Gottlieb Kölreuter), Lagerstroemia (Magnus Lagerström), Magnolia (Pierre Magnol), Paulownia (Anna Paulowna), Robinia (Jean Robin), Stewartia (John Stewart Earl of Bute) en Weigela (Christian Ehrenfried von Weigel). Ook in een Nederlandse naam als Douglasspar (Pseudotsuga menziesii) wordt verwezen naar een persoon; de plantkundige David Douglas. In de soortnaam wordt een andere Schot geëerd: Archibald Menzies, de man die de Araucaria uit Chili naar Europa bracht.

Met de Araucaria komen we op wetenschappelijke plantennamen die gebaseerd zijn op een lokale aanduiding. Araucaria verwijst naar araucanos, de naam die Spaanse kolonisten gaven aan de ter plaatse levende Mapuche. De imposante boom Sequoia (en daarmee ook Sequoiadendron en Metasequoia) is door Endliger vernoemd naar Sequoyah, een Cherokee die een eigen schrift optekende om de eigen taal te kunnen schrijven. De afgeleide wetenschappelijke naam Sequoiadendron betekent ‘boomachtige Sequoia’. In Metasequoia is het Oudgriekse prefix ‘meta-‘ gebruikt dat oorspronkelijk ‘tussen’ of ‘met’ betekent en hier bedoeld is als ‘verwant aan’.

Een wetenschappelijke naam kan ook een gelatiniseerde vorm van een woord in een andere taal zijn. Nandina gaat terug op de Japanse naam voor deze plant (nanten). Hetzelfde geldt voor Fatsia dat teruggaat op ‘fatsi’ een benadering van het Japanse woord voor acht (hachi), wat refereert aan het aantal bladlobben. Wollemia nobilis, een van de meest recent ontdekte coniferen, is vernoemd naar de groeiplaats in het Wollemi National Park nabij Sydney in Australië. Wollemi is een Aboriginal woord dat zoveel betekent als ‘kijk om je heen, houdt de ogen open en let op’. De soortnaam eert David Noble die de bomen ontdekte in 1994; nobilis is de gelatiniseerde vorm van zijn achternaam. Zelkova tenslotte is de gelatiniseerde vorm van de Georgische volksnaam dzelkva (‘steenpilaar’).

Deze reeks is geen uitputtend overzicht, maar ik hoop hiermee wat meer duidelijkheid te hebben gegeven in de wetenschappelijke namen van planten, hun oorsprong en betekenis.