Ik ben Herman Mauritz, 65 jaar en wonend in Randwijk in de Betuwe. Al mijn hele werkzame leven ben ik boomkweker. Meerdere generaties Mauritz hebben zich met het kweken van planten bezig gehouden. Mijn overgrootvader was ook boomkweker. Er is een bordje gevonden uit 1850 van een kwekerij met de naam Mauritz. Ook heeft er een familielid meegewerkt aan de Floriade in Venlo. Ik kom dus uit een boomkwekersfamilie.

Opgegroeid tussen de bomen
Na de lagere school ging ik naar de lagere tuinbouwschool in Kesteren en daarna naar de middelbare tuinbouwschool in Nijmegen. Het kwekersvak zit in mijn genen, ik ben als boomkweker geboren en moest al vroeg mee naar het land. En altijd ging er een fles water aangelengd met zwarte koffie mee. Als je niet wilde werken, werd je naar huis gestuurd, al was het 10 km lopen. Ook ging ik met mijn vader mee naar Boskoop.
Ik heb stage gelopen bij boomkwekerij Schiphorst, wat mij erg gemotiveerd heeft. In die tijd werden daar allerlei soorten coniferen en speciale soorten loofbomen gekweekt. Ik heb een passie voor soorten die een beetje onbekend zijn zoals Albizia en Davidia. Helaas leveren die minder op.

Een stap terug
Ik heb de verandering in de boomkwekerij bewust mee gemaakt. Zo kost het nu meer energie om de grond goed te houden of te krijgen. Er worden meer grondmonsters genomen en bodemscans gemaakt. En alles is kapitaalintensiever geworden.
Ik heb geen spijt van mijn keuze, het boomkwekersvak is een mooi vak. Rond 1984 startte ik met de kwekerij, ik had toen geen idee wat ik als eigenaar van een bedrijf zou kunnen verwachten. Hard werken, maar gelukkig kan ik me goed ontspannen. Langzamerhand is de kwekerij uitgegroeid tot het huidige bedrijf, dat inmiddels grotendeels overgedragen is aan medevennoot Jan en zoon Niels. De opvolging is dus gelukkig geen probleem. Ik kan met een gerust hart achterover leunen in mijn stoel. Dat geeft veel ontspanning. Maar ik heb veel kennis van bomen kweken en blijf het belangrijk vinden om mijn kennis over bijvoorbeeld het voorkomen van ziekten te delen en onderwijs en cursussen te stimuleren.
Ons bedrijf van 20 ha heeft twee specialisaties: de sierbomenteelt in de volle grond en de containerteelt. In de containerteelt hebben we ons ook gespecialiseerd in de vormbomen. We kunnen veel verschillende leivormen maken. Zo hebben we een breed sortiment van zeer uniforme bomen. Nu is het leverseizoen aangebroken en staan er heel veel bomen met pot- of draadkluit klaar om van eigenaar te verwisselen. Op enkele velden staan enten en stammen in een 3 tot 7,5 liter pot klaar om opgekweekt te worden, om daarna in de volle grond te worden opgeplant. Laanbomen worden twee- of driemaal verplant. Drie maal verplantte bomen staan vaak eerst een jaar in een pot, daarna drie jaar in de volle grond en worden dan nog een keer verplant. Dat geeft dikkere bomen met een stamdikte van 14-16 tot 20-25 cm. Ons sortiment bestaat uit ongeveer 150 soorten bomen. Eerst waren dat er wel meer, maar dat leverde jammer genoeg niet genoeg op.

Mijn naam is Mark Bulk, ik ben 56 jaar en boomkweker in Boskoop. Ik heb de Chr. Lagere Tuinbouwschool gedaan en een jaar de Middelbare Tuinbouwschool, beiden in Boskoop. De liefde voor het groen is mij bijna letterlijk met de paplepel ingegoten. Mijn vader was boomkweker en had een voorliefde voor minder bekende planten.

Die liefde heeft zich later verder ontwikkeld door de plekken waar ik heb gewerkt en de mensen die ik heb ontmoet. Zo heb ik in 1987 een half jaar in Schotland op de Rhododendron kwekerij van de familie Cox gewerkt. De toenmalige eigenaar Peter Cox (dit jaar overleden) heeft mij echt geïnspireerd door zijn onmetelijke kennis op het gebied van Rododendrons, maar ook van andere planten. Hij nam mij mee naar een tweede tuin van hem aan de westkust van Schotland (Baravalla) waar hij samen met zijn vriend Peter Hutchinson de meest zeldzame Rododendrons tussen de bomen plantte. Ik vond dat zo’n belevenis, dat ben ik nooit meer vergeten. Tevens heb ik veel ervaring opgedaan bij diverse Boskoopse kwekers. Maar mijn vader en moeder zijn misschien wel de belangrijkste inspirators geweest, omdat ook zij door hun interesse en werk vaak plantenvrienden op bezoek kregen en wij (mijn zus, broer en ik) op vakantie altijd wel een paar tuinen aandeden, voornamelijk in Engeland. Hoewel ik van planten in het algemeen houd, hebben houtige gewassen wel een speciaal plekje in mijn hart en vormen botanische Rododendrons een soort rode draad in mijn leven.

Door de planten heb ik mijn vrouw Anne leren kennen (zij is ook een echte plantenfanaat) en in 2016 is onze zoon Floris geboren. Dus de keuze voor het plantenvak heeft me heel veel gegeven. Door de drukke werkzaamheden en het familieleven gebeurt het minder vaak dan ik zou willen, maar als ik de mogelijkheid heb dan duik ik een botanische tuin in, bezoek binnen- en buitenlandse plantenvrienden of verlies mezelf in de boeken van onder andere Roy Lancaster over bijvoorbeeld ‘Planthunting in China’.

En planten blijven me verbazen. Eén van de opmerkelijke dingen van vorig jaar was dat onze Meliosma veitchiorum eindelijk heeft gebloeid en zaad heeft gezet. Dat was voor ons een opmerkelijk en gelukzalig momentje. Ook ben ik ooit uitgenodigd door een vriend die bij de botanische tuin van Shanghai werkte, om naar China te komen. Hij nam mij onder andere mee naar de Boeddhistische heilige berg Emei Shan in de provincie Sichuan. Deze berg staat binnen de plantenwereld bekend om zijn enorme plantenrijkdom. Niet ver van de top stond er een standje langs het pad waar ze thee verkochten. We zetelden ons op een bankje met uitzicht over de vallei onder ons te midden van honderden bijzondere soorten planten. Dat was een bijzonder glorierijk moment, dat ik nooit ben vergeten.

Ik vind het belangrijk om plantenkennis door te geven en te koesteren, maar zelf ben ik eerder introvert en treed dus niet zo gauw naar buiten. Alsnog deel ik graag en wil ik laten zien hoe mooi en interessant planten zijn. Wij hebben ca. 2000 verschillende planten op de kwekerij. Om een idee te geven van wat wij doen, kan iedereen meer informatie en onze sortimentslijst voor particulieren en voor de groothandel op de website kwekerijbulk.nl vinden.

We zijn sinds een aantal jaren bezig veenvrij te kweken. Ook gebruiken we geen chemische bestrijdingsmiddelen en kunstmest meer. Dat is soms een behoorlijke uitdaging voor het plantensortiment dat wij kweken maar we vinden het dusdanig belangrijk dat we hier zeker mee door zullen gaan.

Ik ben Herman Geers, 71 jaar oud, wonend in Boskoop en getrouwd met Thea. Ik heb de lagere tuinbouwschool gedaan en mijn kennis vergaard door zelfstudie. Op mijn zestiende ging ik werken in de boomkwekerij bij P. Zaal. Dat was een Clematis kwekerij. Als we klaar waren met binden, moesten we weer van voor af aan beginnen, zo snel groeiden de ranken. Vanaf mijn twintigste ben ik zelfstandig boomkweker. Ik begon met struiken en parkrozen Rosa rugosa. Het kwekersbloed zit in de familie, mijn grootvader en overgrootvader waren ook hardwerkende kwekers dus ik ben met groen opgegroeid. Een oudoom van mij, Jan de Vink, was de eerste uitvinder van de dwergroosjes. Daarvan zijn er veel naar Amerika gegaan.

Dertig jaar geleden ben ik me gaan specialiseren. In de achtertuin zijn we begonnen met een rotstuin en hebben we de tuin ingeplant met miniatuurplanten. We zijn regelmatig naar de rotsplantenverzameling in de botanische tuin in Utrecht gaan kijken. We hebben een boek over rotsplanten aangeschaft. In de tuin bestond ongeveer 50% uit heesters en 50% uit coniferen. In de loop der jaren hebben we een enorm netwerk opgebouwd over heel Europa. Via de webshop worden er veel planten verkocht en verstuurd, verpakt in dozen.
Ik hou me ook bezig met kruisen. Ik ben 12 jaar bezig geweest om Weigela florida ‘Alexandra’ te ontwikkelen, genoemd naar onze dochter. Dit is een snijheester met donkerrood blad en een heldere bloem die in Amerika de merknaam ‘Wine & Roses’ heeft gekregen. De naam is gepatenteerd.

Ik wil zolang mogelijk bezig blijven met wat ik altijd al heb gedaan en ben nog steeds bezig om nieuwe dingen te ontwikkelen. Eigenlijk is er altijd een conflict tussen kruisen en kweken. De taken hebben we verdeeld. Ik werk in de kas, Thea doet de PR en beheert de website. Een groot deel van de vermeerdering heb ik de deur uit gedaan. Een enkele keer geef ik nog een lezing waarbij ik planten meeneem en erover vertel. Het kwekersvak heeft me boven verwachting veel opgeleverd. We hebben veel contacten op allerlei gebied. Iedere zaterdag zijn we open voor het publiek en beschikbaar voor het beantwoorden van vragen. Tot onze verbazing komen er veel mensen op af. Het succes van de soorten met kwekersrecht heeft me verbaasd. Zo heeft het kruisen van Buxus geresulteerd in Buxus microphylla ‘Green Mountain’, ‘Green Gem’ en ‘Green Velvet’.
Aan de marketing moet ook aandacht besteed worden omdat er steeds nieuwe dingen op de markt komen. Zeker op ons bedrijf hebben we regelmatig een nieuwe kruising. Mijn favoriete plant is Ginkgo biloba, er zijn nu meerdere dwergvormen te koop.

Ik heb er geen spijt van dat ik boomkweker geworden ben, hoewel ik met zes negens en een tien van de tuinbouwschool ben gegaan en best iets anders had kunnen kiezen. Het advies toentertijd was om naar Wageningen te gaan.
Waar ik me aan erger is dat er op televisie zoveel gebrekkige voorlichting wordt gegeven over planten. Maak eens een programma over planten met mensen die weten waar ze over praten.